Le 9 août 2026 vers 17h, notre avion se pose sur la piste de l’aéroport de Makassar, nichée sur la côte sud-ouest de Sulawesi. Cet illustre comptoir colonial fut un port d’échange stratégique des Indes orientales néerlandaises, où affluaient les commerçants du monde entier, attirés par les épices, le café, les perles, la soie et l’or qui transitaient par ses quais.
Nous dînons à Pantai Losari, le front de mer de Makassar, où toute la ville semble se rassembler le soir pour former une immense cantine au bord de l’eau. L’ambiance est très agréable et nous sommes un peu l’attraction au milieu de la foule locale, très accueillante.
Masjid Kubah, la magnifique Mosquée aux 99 dômes, nous fait face de l’autre côté de l’estuaire, tandis que l’appel à la prière résonne dans la lumière crépusculaire.
Après une bonne nuit de sommeil, nous reprenons l’avion ce matin pour Luwuk, une ville portuaire du Sulawesi central. A l’arrivée, le grab nous attend comme prévu à l’aéroport et nous prenons la route directement pour Bunta (3h de trajet / 600K IDR la course) où nous passerons une nuit avant de rejoindre les îles Togians. Nous serons agréablement surpris par le confort des chambres de Alpha Villa Guest House (300k IDR la nuit sans p’tit déj). Dîner « local » au contact de gens très sympathiques.
Le lendemain matin, nous embarquons vers 8h30 au petit port de Baonpon, à 10 min de Bunta, dans le long tail boat affrété par Ismael du Nur Homestay (120 € le bateau).
Après une traversée de 2h45, nous débarquons vers midi directement sur la terrasse du Nur Homestay sur Pulau Papan, un village bajau (gitans de la mer sédentarisés) posé sur un caillou et relié à Malengue Island par un ponton de bois d’environ 1km. Les enfants l’empruntent pour aller à l’école.
Les habitations sont toutes construites sur pilotis et on y trouve quelques supérettes, voire de la Bintang en cherchant bien !
Notre Homestay se trouve à l’entrée du village et nous sommes accueillis comme des membres de la famille par Ismael, Rose, Nur leur petite fille et Alut leur neveu qui parle anglais. Ils sont d’une gentillesse extrême.
La maison sur pilotis est composée de trois chambres doubles partageant un coin toilettes-douche sur la terrasse, et d’une autre bénéficiant de sanitaires privés. Elles sont toutes à la fois simples, aérées et joliment décorées, et les lits sont confortables. Le lieu est pourvu de l’eau courante, d’un groupe électrogène qui tourne le soir de 18h à 22h et du wifi toute la journée, même si la bande passante n’est pas exceptionnelle. On y mange bien, poissons et spécialités locales, les repas sont copieux et nous sommes toujours servis avec attention et discrétion.
Et ce qui est génial ici, c’est de pouvoir plonger dans un magnifique lagon, directement depuis la terrasse de la cuisine, et faire un snorkeling spectaculaire autour du ponton. L’eau y est parfaitement plate et claire avec des nuances incroyables de bleu et de vert. Le décor est absolument féérique, surtout les gorgones géantes multicolores qui ont colonisé le pont suspendu.
Je savais que l’archipel des Togians me réserverait une expérience snorkeling sensationnelle, digne de l’Indonésie, mais je ne m’attendais pas à le vivre d’entrée de jeu à Pulau Papan, depuis la terrasse du Homestay.
Au delà de l’incroyable aquarium naturel qui se découvre sous les pilotis du Homestay, il y a de nombreuses activités faisables à partir du village : balade en kayak, pêche et bien sûr une multitude de sorties snorkeling spectaculaires dans les récifs de l’archipel. Pour l’heure, nous avons opté pour un moment farniente sur la plage du Lestari Cottage qui fait face au village et qui est facilement accessible à la nage quand il n’y a pas de courant.
Le Lestari Cottage a la particularité de disposer d’une plage de sable blanc d’un côté et d’une piscine naturelle de l’autre côté avec une couleur turquoise incroyable. By the way, le Resort sert des Bintang fraîches, ce qui est assez rare aux Togians.
NUR HOMESTAY est un lieu tellement sympa qu’il attire également des visiteurs qui logent ailleurs dans le village mais qui aiment venir boire l’apéro en terrasse à l’heure du sunset. Ce qui crée des liens et des conversations improbables de voyageurs…
Les repas servis en pension complète sont composés de spécialités locales et de poissons. C’est copieux, c’est bon et convivial autour de la grande table où tous les guests se retrouvent, matin, midi et soir, pour raconter leurs aventures du jour. Nous avons même droit à une assiette de pommes ou bananes frites vers 16h30 pour le goûter. Le tout dans une ambiance vraiment familiale.
Sunset sur la terrasse du Homestay.
Sunrise sur la terrasse du Homestay.
Comme nous sommes en pension complète au Nur Homestay durant 5 jours, Ismael nous a organisé trois sorties bateau sur des demi-journées, avec un départ le matin à 7h30 et un retour vers 13h30 pour le lunch. C’était le cas de notre première sortie qui incluait 3 snorkeling : la plage de Sandy Bay Resort et les Reefs 4 et 5. Le bateau nous a coûté 800k IDR que nous avons partagés avec un sympathique couple d’anglais.
Premier stop sur la plage de Sandy Bay Resort, nichée dans une jolie crique. Le snorkeling ici ne vaut pas celui de Papan Island et encore moins ceux des Reefs 4 et 5, mais j’ai quand même croisé une tortue dans l’eau.
Farniente et bronzette sur la plage avant de remonter dans le bateau et rejoindre les Reefs 4&5 qui font la renommée des Togians.
Il parait que le REEF 4 a beaucoup souffert des attaques d’étoiles de mer dévoreuses de corail, mais ce récif reste une zone de snorkeling incroyable : un véritable aquarium grandeur nature avec une vie sous-marine très riche (tortues, raies et milliers d’espèces de poissons). Dès l’immersion, la magie opère immédiatement : la clarté est telle que j’ai la sensation bizarre d’être un poisson qui se balade tranquillement au milieu de ses congénères. En plus, la température de l’eau est idéale : à la fois chaude et rafraîchissante. Le Reef 4 reste la plus belle expérience de snorkeling de ma vie.
Après plus d’une heure de nage, nous remontons dans le bateau pour rejoindre le REEF 5 très proche. Ce récif offre également des fonds marins spectaculaires, une faune très riche (requins, murènes, poissons-clowns) et des coraux mieux préservés. En outre, la zone est plus profonde que la précédente et au niveau du tombant, nous avons croisé quelques requins de récif à pointe noire totalement pacifiques.
Notre deuxième sortie sortie bateau avait pour objectif de faire un trekking sur la terre ferme. Le bateau nous a coûté 600k IDR cette fois-ci, que nous avons partagés avec le couple d’anglais qui ne nous quitte plus kkkkkkkk. Depuis la terrasse du Homestay, on embarque à 7h30 pour rejoindre une plage improbable du nord de Malengue. De là, nous pénétrons une forêt tropicale dense et sauvage qui contraste magnifiquement avec le sable blanc et l’eau turquoise.
En fait, nous traversons Malengue du nord au sud jusqu’au village principal de l’île où nous attend le bateau pour le retour sur Papan. La forêt tropicale abrite une végétation luxuriante de palmiers et de cocotiers, ainsi qu’une faune locale typique (oiseaux, insectes et crabes de cocotier) dont le fameux knob de Sulawesi, une sorte de calao bicorne à casque rouge.
A l’approche du village, nous assistons à la cueillette de clous de girofle.
Au bout de 2 heures de marche, nous atteignons le village principal de Malengue.
Nous sommes de retour au Homestay vers midi pour le lunch. Dans l’après-midi, nous retournons nager avec les poissons dans notre fabuleux lagon.
Notre troisième et dernière sortie bateau aux Togians incluait 3 nouveaux snorkeling à Bolilanga Island + Angkayo Island + California Reef. Le bateau nous a coûté 800k IDR que nous avons encore et toujours partagés avec nos anglais favoris. Premier stop sur la plage de l’unique resort de Bolilanga. Le snorkeling ici ne vaut pas nos expériences précédentes mais c’est quand même sympa.
Après une petite heure de nage et une bintang fraîche sur la terrasse du resort, nous embarquons une nouvelle fois pour nous rendre à Angkayo Island, à environ 30 min de navigation.
Nous jetons l’ancre au milieu d’un lagon magnifique face à un resort. Le snorkeling y est très agréable même si ça ne vaut pas à mon avis les Reefs 4 et 5.
Après une trentaine de minutes de nage, nous réembarquons pour nous rendre à California Reef, ou Reef 1, à environ 30 min de navigation.
Le Reef 1 offre des fonds marins exceptionnels et des requins mais il est de mon point de vue un cran au-dessous des Reef 4 et 5 !
Notre formidable séjour de 5 jours à NUR HOMESTAY touche à sa fin. Ce matin, heureux d’avoir vécu une expérience inoubliable dans l’archipel des Togians, nous embarquons vers 8h pour retourner à Bunta. Le bateau coûte 120 € que nous partageons une fois de plus avec le couple d’anglais. 2h10 de traversée plus tard, nous débarquons directement au petit port de Baonpon où nous attend le taxi pour Luwuk que nous atteignons vers 13h.