Le 29 juillet 2026, le train entre en gare de Malang vers 14h, après 6h de traversée ferroviaire tranquille et confortable depuis Yogyakarta. Pour la petite histoire, j’avais payé ma place 570k IDR quinze jours à l’avance dans l’application mobile de la compagnie nationale ACCESS BY KAI. J’attrape un taxi pour l’hôtel Hélios, proche de la gare et du centre-ville.
L’hôtel est peu peuplé et s’avère un peu loin des centres d’intérêt de la ville. Ma chambre est simple et confortable mais le wifi ne fonctionne qu’à la réception. Vu le prix, 380k IDR la nuitée, je n’ai pas à me plaindre. Je passe l’après-midi à négocier au téléphone un tour au BROMO en voiture privée avec une agence locale recommandée par la réception. Au final, j’opte pour un programme de 3 jours qui va quand même me coûter 4500k IDR. Mais c’est le prix à payer pour être libre d’aller où je veux et quand je veux. Le départ est prévu demain vers midi.
En début de soirée, je déniche un resto vietnamo-thaï à 10 min à pied de l’hôtel, proche du rond-point Alun Alun Tugu qui fourmille de restos un peu huppés. On y mange super bien à des prix abordables (220 000 IDR 2 plats + une boisson).
Le lendemain matin, je décide de visiter quelques quartiers pittoresques de la ville : Biru Arema, Tridi et Warna Warni.
De l’hôtel, je prends une moto-taxi jusqu’à Kampung Biru Arema, le village bleu.
De là, je déambule sans but dans un dédale de ruelles étroites et très colorées.
Mon errement me conduit dans un autre quartier adjacent : Kampung Tridi. Il y règne une atmosphère particulière, en retrait du tumulte de la ville. Ici, les gens ne cherchent pas à alpaguer les visiteurs, ils vaquent à leurs occupations en toute quiétude.
La rivière sépare Kampung Tridi de Kampung Warna Warni, qui sont reliés par une passerelle suspendue.
En fait, ces quartiers populaires ont transformé leurs façades en œuvres d’art très colorées. Cette dynamique a permis l’ouverture d’épiceries, de restaurants et de quelques échoppes de souvenirs, contribuant à sortir de la pauvreté des dizaines de familles. Je m’éternise avec délectation dans ce décorum incroyable.
En sortant de Kumpung Warna Warni, j’attrape une moto-taxi pour me rendre à Kelenteng Eng An Kiong, un temple chinois où résonne des prières des fidèles dans une atmosphère envoûtante d’encens, de lanternes rouges et de statues de dragons.
Après une marche jubilatoire dans les rues de la ville, il est temps de retourner à l’hôtel où j’ai RDV avec mon chauffeur privé à midi. C’est le départ de mon tour de 3 jours dans la caldeira du Tengger et de sa chaîne de volcans. Nous avons 50 km à parcourir depuis Malang jusqu’au cratère du BROMO, en passant par Tumpang et Jemplang.
Nous atteignons Tumpang en 30 minutes (km 17). Quinze minutes plus tard (km 27), nous changeons de voiture à Gubukklakan. Je monte cette fois ci dans une jeep Toyota. D’ailleurs, je commence à en voir de partout, toutes les mêmes avec des couleurs différentes.
A partir de là, nous attaquons la montée vers le village de Jemplang. La route traverse une forêt de pins et les panoramas de rizières en terrasses sont magnifiques. La circulation se fait dans les deux sens malgré l’étroitesse de la chaussée. Un moment donné, nous roulons sur une crète qui surplombe deux précipices menaçants. La montée de 13 km prendra 35 minutes.
Au sommet, nous marquons un stop rapide dans le village de Jemplang où se trouve le Bromo Hillside, une immense plateforme commerciale qui offre des points de vue époustouflants sur Savana area et Watangan Hill.
Du sommet, une petite descente de 3 km mène à un premier point de vue, tandis que la plaine de Savana baigne dans la lumière chaude de ce bel après-midi. Les panoramas sur Watangan Hill, à gauche, et Watu Gede Hill, à droite, sont incroyables.
Nous sommes à la porte d’entrée sud de la caldeira du Tengger et de la fameuse mer de sable. Il nous reste à contourner Lembah Watangan, la fameuse colline des Télétubbies, pour atteindre le cratère de Bromo.
Nous roulons dans le couloir de sable noir sur 7 km jusqu’au parking du cratère de Bromo (Kawah Bromo).
Le parking du cratère se trouve au pied de Batok Hill. Nous avons roulé 2h30 depuis Malang.
Du parking, une petite marche dans le sable d’environ 1 km mène au pied des escaliers qui restent à gravir pour atteindre le sommet du cratère. J’aperçois au loin les fumées qui sortent de ses entrailles.
La petite montée dans le canyon est assez éprouvante.
Les 250 marches sont raides, mais la récompense est au bout. La fumée épaisse et sulfureuse s’échappe des entrailles de la terre. Il fait beau, j’ai le soleil dans le dos et la luminosité est optimale sur le cratère.
A 16h, je suis de retour au parking, déjà bien fatigué. Nous reprenons la piste de sable vers le nord pour enquiller la montée vers Bukit Cinta pour assister au coucher de solei.
Nous longeons la magnifique chaîne de Widodaren Hill. La montée se fait rapidement jusqu’au point de vue de Bukit Cinta / Lemah Pasar. C’est soi-disant le point de vue du Sunrise sur le Bromo, mais j’ai le soleil dans le dos et la luminosité n’est pas optimale à cause du ciel brumeux. Je repasserai pour le coucher de soleil kkkkkkkkk.
J’aperçois en contrebas le village perché de Cemoro Lawang qui fait face au Bromo, et où je séjournerai ce soir.
Le panorama sur Batok Hill et le cratère BROMO est quand même incroyable, même si je galère pour prendre une photo correcte.
Au bout de cette journée jubilatoire, je m’installe au Sky View Bromo Guest House à Cemoro Lawang où je trouverai avec bonheur de l’eau chaude, du wifi qui marche bien et du café chaud dans la chambre. Je dînerai dans un petit resto à côté de l’hôtel.
Après une bonne nuit de sommeil, je me lève à 5 h 30 pour entamer une marche d’environ 3 km depuis l’hôtel vers Seruni VP. A mi-chemin, j’aperçois une plateforme de verre qui semble faire office de point de vue sur le BROMO. L’endroit est désert et j’en profite pour passer le portail d’accès. Au milieu de la passerelle, la vue est effectivement incroyable.
La montée se fait tranquillement en 45 min mais j’arrive bien crevé à Seruni Viewpoint. Je renonce à grimper davantage vers King Kong Hill et Pananjakan car c’est au moins une heure de marche en plus et la vue sur le Bromo est déjà incroyable de là où je suis. En plus, il y a une buvette bien sympa qui surplombe la caldeira, et une bande de singes curieux qui traînent dans le coin.
Je ne cesse d’admirer ce paysage féérique lorsque soudain, le volcan Seruni, en arrière plan, se met à gronder. Je vois au loin la fumée épaisse qui sort de ses entrailles.
Il y a encore beaucoup de monde sur site et la foule s’estompe progressivement à partir de 8h à peu près.
Je redescends en moto (30k IDR) vers 8h30 rejoindre mon chauffeur à l’hôtel. Vers 9h30, nous quittons Ceromo Lawang pour Tumpak Sewu. Nous entamons la descente en lacets jusqu’à Sukapura (40 min) où je visiterai un marché traditionnel. Les paysages de forêt et de rizières en terrasses sont magnifiques, même si c’est moins spectaculaire que la montée de Jemplang.
De Sukapura, il faut compter 3h30 pour atteindre Tumpak Sewu (110 km). Il y a beaucoup de circulation, surtout des camions. Au bout de 40 km, on amorce la montée en lacets vers Tumpak. En chemin, on s’installe pour manger à la terrasse d’un restaurant qui offre une belle vue sur la rivière. Juste avant Tumpak, je m’arrête à la cascade de Kapas Biru pour son point de vue avec le mont Seremu en toile de fond. Mais je n’aurai pas la chance de le voir pour cause de nuages persistants.
Nous arrivons à l’hôtel vers 16h. Du parking, il faut marcher un peu pour atteindre mon bungalow de Happy Monkeys Village, un petit hôtel rustique niché dans la jungle.
Le lendemain matin, je me lève à 6h pour éviter la foule. L’entrée du site se trouve juste à côté de l’hôtel, l’entrée coûte 100k IDR. Mais je ne suis pas tout seul au point de vue.
Les cascades sont grandioses, elles dévalent une falaise haute de 120 mètres nichée dans la forêt, elle-même surplombée par le volcan Semeru (la plus haute montagne de Java).
Je ne suis pas venu ici que pour les chutes d’eau car l’autre attrait de Tumpak Sewu est de faire un petit trekking en immersion dans une magnifique forêt humide. La descente est bien raide et les escaliers commencent à prendre de l’âge, alors j’y vais tranquille (20 minutes pour arriver au pied des chutes).
En bas du canyon verdoyant, il y a un autre chemin pour retourner directement à l’hôtel sans passer par l’entrée du site. Ce qui permet de faire une boucle et de découvrir une multitude d’autres cascades disséminées dans la jungle.
L’eau est omniprésente sur le chemin, elle ruisselle de partout, au point qu’il devient difficile de ne pas se mouiller les pompes. Heureusement, les miennes sont imperméables.
A 8h, je suis de retour à l’hôtel. Nous reprenons la route vers 9h20. On amorce la descente en lacets. La circulation est dense et il y a toujours autant de camions, qui ne sont pas simples à doubler. Nous traversons Malang vers 12h où nous prenons directement l’autoroute pour Surabaya. Là, ça roule bien et nous arrivons à l’hôtel Mercure 1h45 plus tard, soit 4h de trajet entre Tumpak Lewu et Surabaya (160 km). Mon tour de 3 jours touche à sa fin et je prends congés de mon chauffeur privé. Demain matin, j’ai un vol pour Denpasar où je vais faire la jonction avec ma fille, avant de reprendre l’avion pour Labuan Bajo (île de Florès).